可 怕 的“它”

      “它”有什么可怕的？在现代汉语中，“它”不过是一个代词，指人以外的事物——不管是死的还是活的，都可以用“它”来代替。人们在日常生活中写“它”，用“它”，叫“它”，几乎天天与“它”打交道，恐怕谁也不会想到“它”有什么可怕的。

汉字中现在的“它”确实不可怕。可是在古代情况就大不一样了。从古文字的形状来看，“它”分明是一条蛇的样子。上面的“宀”是蛇的头，下面的“匕”是蛇的身体和尾巴。

古书上原来没有“蛇”字，其实“它”就是 “蛇”！我们现在还能看到，在甲骨文和古代青铜器上，有各种各样的“它”字。青铜器上的“它”都很肥胖，头很大，身体是扁的，有夸张的意味；甲骨文上的“它”是瘦长的，头是三角形的，一看就知道是毒蛇。

在甲骨文中，大多数“它”头上面，都画着人的一只脚，好像是在告诫人们：脚下要小心，千万别踩着“它”。这些文字，反映了远古时代人们的生活环境。那时，人们住在山野或荒原上，草木茂密，“它”神出鬼没，随时威胁着人们的生命，不知有多少人被“它”咬死。所以“它”在当时是灾祸的象征。人们见面的时候，常常要问一声：“没有碰上‘它’吧？”

甲骨文中，有许多“有它”“无它”的词语，这里的“它”已经是“灾祸”的代名词了。 后来，“它”被借用为“其它”的“它”，成为代词，所以只好在“它”的左边再加上一个“虫”字，表示“它”原来的意思，才有了我们现在用的“蛇”字。

  鬼  诫  环  胁  灾